1948年5月，中共中央从延安迁到了河北西柏坡，于此地运筹帷幄，掌控中国解放大局。自辽沈、淮海战役后，国民连连挫败，蒋介石损失了上百万军队，此时正欲南撤，以图东山再起。

然而此时，北平最高指挥官傅作义却绝口不提南撤之事，蒋介石不免心生嫌隙，催问傅作义何时南撤。

傅作义不为所动，走到地图旁，指着距离石家庄西北处90公里处的西柏坡，对蒋介石说出了他偷袭西柏坡的“霹雳作战计划。”

所谓擒贼先擒王，一旦共产党群龙无首，自然不战自溃，蒋介石听后暗自称绝。但是傅作义的如意算盘还是打错了。

事实是，傅作义十万大军逼进西柏坡时，毛泽东唱响空城计，吓退了他的十万大军，乃至傅作义事后仰天长叹：毛泽东真是用兵如神！这到底是怎么回事？

自国民党军队在华北地区节节败退，蒋介石便一心想要南撤，再图大计。1948年5月，傅作义一连几天陪着蒋氏父子一行视察华北战区的机械化部队，当时还召集了高级军官训话，但傅作义一直绝口不提南撤之事。看在眼里的蒋介石，心里很是着急，于是直接质问傅作义南撤之事。

傅作义却显得的不紧不慢，招呼着蒋介石父子来到会议厅，看着蒋介石一脸疑惑，傅作义这才娓娓道出了自己的“霹雳作战计划”，那就是派兵偷袭西柏坡，直接捣毁共军首脑。蒋介石听傅作义这么一说，顿时眼前一亮，来了兴致。

傅作义指着地图解释到：“目前共军主力在山西、绥远和中原地区，而石家庄和西柏坡地区仅有一些地方部队和警卫团驻守，总兵力不过万余人。如果我们派遣机械化快速部队兵团十万大军，再联合阎锡山，出其不意闪电一击，势必能在两天内直捣西柏坡，一举歼灭共军首脑总部。”

蒋介石盯着地图上西柏坡位置，眼神变得凌厉起来。此时一旁的蒋经国，抢先开了口：“我看着是个好主意，有时候依照妙棋就可以扭转整个战局，比如说当年德军进攻波兰、日本偷袭珍珠港.....”

蒋经国话音刚落，蒋介石责备地看了一眼这个冒失的年轻人。然后转向傅作义，试探性地说道：“宜生啊，你这几天带我视察你的军队，恐怕就是为了告诉我这个吧？你是不是不想南撤，拿这个计划来搪塞我？”

听蒋介石这么一说，傅作义心里不免为之一颤，表面却强装镇定：“战与不战，全凭总统决定。如今华北战区已经岌岌可危，而华北战略位置尤为重要，对东北方向是防火墙，对淮南方向是两面夹攻。我认为目前只有主动出击，给予‘共匪’致命一击，才能挫败‘共匪’的嚣张气焰，稳定局势。”

傅作义这么一说，其实正中蒋介石所想。对于南撤，将华北地区拱手相让一事，蒋介石是心有不甘的，自己答应南撤也是时局所迫，加之“国防部”多数人坚持，这才勉强同意的。如今傅作义突然向自己提出以突袭闪电战，派十万大军直捣西柏坡，一举拿下共产党首脑总部，活捉毛泽东，正合蒋介石之意。

而且即便是此次偷袭无法取得成功，也能牵制共军的行动，缓解淮海战场上的压力。如此有利无害的计划，想到这，蒋介石一改此前严肃的神情，会心一笑，答应了傅作义的“霹雳作战计划”。

此后，蒋介石还亲自坐镇北平督战，就期待着这一战逆转局势。并一再嘱咐傅作义，这是奇袭，一切要绝密。兵贵神速，越快越好。

傅作义自然明白，在抗战时期，他在国民党军中被称为中国“闪电战”先驱，早在30年代就开始玩“闪电战”了。然而他还是高兴的太早了，因为他这套用在日本人身上还行，对付毛泽东却不怎么灵了。

很快傅作义就偷袭石家庄的计划在极其秘密的情况完成了部署。他以保定第四十四军为主力，集中北平附近的骑兵师、整编十二旅、暂编三十二师等，共计6万人组成快速突击兵团。另外调动了数十架飞机在空中作掩护，地面第三十五军、三十六军策应，号称是“十二万大军”。

先头部队很快在掩护下，分乘坐400辆汽车携带百余吨炸药，兵分两路向西柏坡发起了突袭。

为确保事情的隐秘性，傅作义还令人放出风声，说是军队在演练，所有行动都在夜间进行。

除此之外，傅作义要求不能使用电台，一切命令都用文件传达。同时在传达任务时不说明真实意图，而是在完成各项准备后，才告知真实意图。他以为就此就可以出其不意，借收成效。

然而就在傅作义布置好“闪电作战”的部署时，西柏坡也接到了消息。

最早接到消息的是周恩来，当时中央领导正在西柏坡的打麦场上看红色电影《列宁在十月》。

电影没放多久，一位值班的参谋就在场内找到了周恩来，便凑到周恩来耳边说了些什么。周恩来听了眉头一皱，当时大家都看得很认真，周恩来也不好打扰大家的兴致。于是悄然起身离开了放映场。

再三确认消息后，周恩来预感到了事情的严重性。因为当时西柏坡确实如傅作义了解的那样，华北解放区兵力十分空虚，主力部队都在山西、绥远一带。而此时西柏坡和石家庄附近仅有7纵队的3个旅。

面对如此突发情况，周恩来并没有慌乱，随即与聂荣臻取得了联系，先是让集结所有地方民兵，准备投入到西柏坡保卫战中。安排好后，等毛泽东和朱老总等人看完电影后，才将他们接到军委商议此事。

毛泽东初看到这份电报，还是有点惊讶的。但仔细一分析，毛泽东等似乎已经胸有成竹。

现实情况是：北平距离石家庄只有300多公里，保定已被铁路线基础为敌控制，保定到石家庄只有150公里，如果傅作义的偷袭兵团靠快速运输和空中优势，采取地空配合，坚持突进，那只需要2到3日的时间便可抵达石家庄。而我军主力在平绥线上，如果回撤救援，日夜兼程至少需要4日，那就说我军必选在救援赶到之前，抗阻敌军3日以上。否则西柏坡仅挨着石家庄，党中央所在地就会面临危险。

就此，毛泽东等经过商议，采取了三项预防措施：

首先中共中央机关和解放军总部必要时进行疏散，以避免万一情况下的不必要损失；其次在军事上作出紧急部署，延缓敌军偷袭的速度；最后就是毛泽东说的：三国时候孔明唱了一曲《空城计》，吓退了司马懿百万大军，今天共产党也要唱一台‘空城计’，可这次我们不再城头上唱，而是在报纸和电台上唱。

1948年10月25日，毛泽东在新华社写了第一篇电讯《蒋傅匪军妄图突击石家庄》：“当我解放军在华北和全国各战场连获巨大胜利之际，在北平的蒋匪介石和傅匪作义，妄想以突袭石家庄，破坏人民生命财产。

直接将傅作妄图偷袭石家庄的阴谋揭露出来，这个原本的秘密计划被翻到了明面上。紧接着话锋一转指出：“此种穷极无聊的举动注定要失败。华北党政军各首长正在号召人民动员起来，配合解放军，坚决、彻底、干净、全部地歼灭敢于冒险的匪军。”

随后又让陕北广播电台连续作口语广播，就此让傅作义知道他们的秘密闪电战已经暴露，以此来动摇了他们的军心。

10月27日，毛泽东在新华社刊登了第二篇电讯《华北各首长号召保石沿线人民准备迎击匪军进扰》：“为紧急动员一切力量，配合人民解放军歼灭一切可能跑到石家庄一带进扰的蒋傅匪军，此间党政军各首长已向保石线及其两侧各县发出命令，限于三日内动员一切民兵及地方部队，准备好一切可用的武器，以利作战，尤其注重打骑兵的方法……”

将迎接傅作义大军偷袭的准备放了出来，然后又进一步给出预警：“只要大家事前有充分准备，就有办法避开其破坏，诱敌深入，聚而歼之。今春匪扰河间，因我方事先毫无准备，此次务希全体动员对敌，不使敢于冒险的匪徒有一兵一卒跑回其老巢。今年五月，阎傅两匪曾有合扰石家庄的计划……华北军区已向各县指出，不要以为上次未来，此次也不回来，不做准备，致受损失。即令敌人惧歼不来，我有此种准备总是有利无害。”

如此虚实结合，告诉敌军解放军已经做好了充分的准备，如果来犯，那就是自取灭亡。此电讯一出，偷袭的傅军士气又低落了不少。

此后毛泽东又写下了第三篇电讯稿《蒋傅军已进至保定以南方之方顺桥》：“傅作义匪军郑挺锋、刘春芳、鄂友三、杜长城（爆炸队长）等部总共不过二万人，昨廿八日已窜至保定以南之方顺桥。郑匪九十四军只来两个师，留一个师在涿县定兴线。刘、鄂等匪在郑匪背后跟进中。我保石线两侧各县高阳、安国、深泽、无级、望都、定县、新乐、正定、满城、完县、唐县、行唐、灵寿等地广大人民群众均已完成作战准备，等待着匪军到来，配合正规军大举歼敌。”

此时傅作义把驻北平附近的三十五军和十六军大部调往保定，而华北野战军三个主力纵队的一部分部队已经往保石线靠拢。七纵队三个旅已经和傅作义军队交上了火，但是兵力稍显不足。毛泽东的“空城计”虽已经取得了攻心的效果，但毕竟傅作义也是久经沙场的将领，如果没有实际军事实力的表现，也不足以吓退傅作义大军。

这时，毛泽东想到了另一招“围魏救赵”，他电告林彪、罗荣桓等派兵前往冀东，直接威胁傅作义的后方北平。

并于10月31日，再次写下第四篇电讯《评蒋傅匪军梦想偷袭石家庄》电讯说：

“蒋介石还想弄一点花样去刺激一下军心和人心，亏他挖空心思，想出了偷袭石家庄的一条妙计……总之，整个蒋介石的北方战线，整个傅作义系统，大概只有几个月就要完蛋，他们却还在那里做石家庄的梦”

此次将傅作义整个偷袭计划翻了出来，加之这些时日，华北野战军三纵已经赶到了沙河防线，傅作义大军不敢再贸然前进。

次日凌晨，傅作义在听完新华社广播后不禁仰天长叹：“如此绝密作战计划也被披露，说明”便决定放弃偷袭计划，说明自己的长官部已经渗入了‘匪谍’，毛泽东真是用兵如神。”就此，傅作义放弃了偷袭计划，责令大军返回北平回防。

那为何毛泽东这场现实版的“空城计”能唱响呢？一是依据了当时的客观情势。当时在全国解放形势一片大好，国民党一直败退，不少士兵，甚至将领早已力不从心，厌倦了战事，而且这次偷袭是主动出击，原本被动防守都未能取胜，如今主动出击，其实内心都是有几分惧怕的。如此一来缺乏信心，导致无法完成快速奔袭。

这次计划本就是属于秘密行动，所谓事以密成。这得益于我党安插在傅作义身边的红色间谍。对于傅作义的一举一动，中共中央都一清二楚，当计划被毛泽东全部公之于众后，直接就否定了偷袭的可能性，最后达到不战而屈人之兵的效果。